Spécial Pessah : l’objectif de la libération de l’Égypte

La soirée du séder jouit d’une popularité unique auprès de la plupart des familles, quels que soient leur origine et leur degré de religiosité. Assurément, la place centrale qu’occupe l’évènement de la sortie d’Égypte dans la conscience collective juive en est l’une des causes. D’ailleurs, les multiples coutumes relatives à cette solennité, qui se sont développées au fil des temps, témoignent tant du génie didactique des initiateurs du séder que du souci général d’entretenir et de transmettre au mieux une mémoire. Il est intéressant, dans ce contexte, de constater que les versets de la Bible ne révèlent que les repères fondamentaux autour desquels s’articulent les quinze étapes du séder. La Torah impose, comme tronc commun, la mitsva de consommer l’agneau accompagné des matsot et du maror, ainsi que celle du récit de la Sortie d’Égypte. Il est tout à fait plausible, que des générations durant, chaque famille a constitué son propre séder et son récit personnel et unique de la sortie d’Égypte. C’est probablement après la chute du second Temple qu’une tradition de séder s’est peu à peu unifiée.

L’idée d’exprimer le récit de la sortie d’Égypte, en suivant un ordre bien défini et commun à tous, s’est cependant imposée. Le séder, qui signifie ordre, inscrit cet évènement historique dans la dimension d’un projet en cours de réalisation. L’affranchissement de l’esclavage n’est pas un but en soi. Il doit déboucher sur la concrétisation d’un plan, construit et comportant des étapes à franchir.

Le point de départ de notre marathon de Pessah, se nomme Kadesh ; c’est l’ordre de réciter le kidoush, c'est-à-dire de sanctifier le jour ! Nous proclamons alors le temps de notre délivrance. Chaque jour de l’année, la gloire divine habite chaque parcelle de notre existence, mais nous ne l’apercevons que partiellement, car le profane la dissimule. Le soir de Pessah, cette lumière, enfouie dans nos cœurs, se réveille et nous remplit de bonheur, de joie et nous élève spirituellement. Nul ne pourrait enfermer l’âme d’Israël, libérée lors du premier Pessah de l’histoire ! C’est ce point de départ de l’histoire du peuple juif, que nous venons donc rappeler, le soir du séder.

Après avoir procédé à la première ablution des mains, ourhats, l’étape suivante consiste à manger un légume trempé préalablement dans de l’eau salée. C’est le karpass, que les Sages du Talmud ont prescrit afin d’éveiller notre appétit. Or, à la veille de notre délivrance du pays de la servitude, il est à supposer que nous aspirions plutôt à rassasier notre esprit ! Le rav Zalman Melamed explique de façon originale le symbole du karpass. La nourriture, illustrée par le légume, est essentielle à la survie de l’homme. Elle contient les éléments nécessaires au renouvellement des cellules de son corps. Le liquide, en l’occurrence l’eau salée, ne constitue que le moyen de transport des éléments nutritifs dans l’ensemble de son anatomie. Ainsi, la fin ne justifiant pas les moyens, nous apprenons à veiller à sanctifier l’essentiel de nos préoccupations mais aussi le moyen d’y parvenir. D’autre part, la nourriture de l’homme libre ne remplit pas seulement la fonction d’assouvir sa faim. Le plaisir physique qu’elle lui procure doit également être porteur de bien-être spirituel, afin que la sainteté de ce jour remplisse l’ensemble de son être. D’où la nécessité d’éveiller l’appétit, dès le début du séder.

Cette analyse des premières étapes du séder, n’est qu’un aperçu des multiples enseignements, suggérés par le rédacteur du rituel de la soirée de Pessah, dont le nom reste à ce jour inconnu.

A chacun de s’interroger sur les détails protocolaires de cette fête de famille bien particulière, afin d’y apporter un sens personnel, nouveau et actuel !