Circoncision | Brith Milah

La Brith Milah désigne la circoncision religieuse des garçons juifs. Elle consiste à retirer le prépuce du sexe masculin. La circoncision est traditionnellement pratiquée le huitième jour après la naissance, pour autant qu’aucune raison médicale ne s’y oppose. La Brith Milah fait partie des traditions religieuses les plus importantes du judaïsme et est pratiquée depuis des millénaires.

Signification religieuse et symbolique

Dans le judaïsme, la Brith Milah possède une signification religieuse centrale. Elle marque l’entrée de l’enfant dans l’alliance d’Abraham avec Dieu et constitue le signe visible de cette alliance. Son fondement se trouve dans le Livre de la Genèse: «Et Dieu dit à Abraham : (...) Ceci est mon alliance que vous devez préserver, entre Moi et Toi, et toute ta descendance après toi : chaque homme parmi vous sera excisé.»

Déroulement de la cérémonie

La Brith Milah est traditionnellement pratiquée par un mohel expérimenté et s’inscrit dans une cérémonie religieuse. Celle-ci comprend des bénédictions et souvent aussi un repas festif réunissant la famille et la communauté. La circoncision a en principe lieu le huitième jour après la naissance, sauf si des raisons médicales nécessitent un report. Le déroulement concret de la cérémonie peut varier selon les traditions religieuses et les communautés. Toutes les sensibilités du judaïsme partagent toutefois la même compréhension de l’importance religieuse centrale de la Brith Milah pour la vie juive.

Contexte historique et mondial

La Brith Milah fait partie des plus anciennes traditions religieuses du judaïsme et est pratiquée depuis des millénaires. Au cours de l’histoire, les communautés juives ont toutefois régulièrement été empêchées de pratiquer la circoncision ou ont vu cette pratique interdite, notamment durant la domination hellénistique sur la Judée dans l’Antiquité ou plus tard sous le régime soviétique. Malgré cela, la Brith Milah est restée un élément fondamental de l’identité et de la tradition juives. Aujourd’hui encore, elle est très largement respectée et pratiquée aussi bien dans les familles juives religieuses que séculières.

Parallèlement, la circoncision est répandue dans le monde entier et compte parmi les interventions chirurgicales les plus fréquentes. Selon les estimations, environ un quart de la population masculine mondiale est circoncis, pour des raisons religieuses, culturelles ou régulièrement aussi médicales.

Débat de société

La Brith Milah fait régulièrement l’objet de débats de société et de discussions politiques en Europe et également en Suisse. Les questions du bien-être de l’enfant, de l’autodétermination corporelle et de la liberté de croyance occupent une place centrale dans ces débats. Pour la communauté juive, la Brith Milah possède une signification religieuse fondamentale et est étroitement liée à la possibilité de vivre librement le judaïsme. Les revendications visant à restreindre ou interdire cette pratique sont donc perçues avec une grande sensibilité.

En Suisse, la circoncision religieuse des garçons juifs est autorisée. Dans les débats juridiques et sociétaux, une pesée des intérêts est effectuée entre le droit de l’enfant à l’intégrité physique, les droits des parents dans le cadre de l’autorité parentale ainsi que la liberté de croyance et de conscience. Celle-ci protège non seulement le droit de professer librement une religion, mais aussi celui de pratiquer des traditions religieuses. En même temps, la liberté de croyance n’est pas absolue et peut être restreinte sous certaines conditions. Lors de l’introduction de l’infraction pénale relative aux mutilations génitales féminines, le Parlement suisse a délibérément renoncé à étendre cette disposition à la circoncision des garçons. Il a notamment estimé que la circoncision masculine constituait une intervention comparativement mineure et ne pouvait être assimilée aux mutilations génitales féminines.

Recommandations de la FSCI

La protection de la liberté de croyance garantie par la Constitution fédérale suisse fait partie des préoccupations centrales de la FSCI. Le débat autour de la Brith Milah touche à des questions fondamentales de liberté de croyance et de coexistence dans une société pluraliste. La FSCI reconnaît que la circoncision peut faire l’objet de controverses dans la société. Elle rappelle toutefois que la liberté de croyance constitue un droit fondamental essentiel dans une société pluraliste. Pour la communauté juive, la possibilité de pratiquer la Brith Milah fait partie des conditions fondamentales permettant une vie juive autodéterminée en Suisse. La FSCI s’engage donc pour que le débat soit mené de manière objective, nuancée et dans le respect des minorités religieuses.

Au sein de la communauté juive, la FSCI rappelle que la pratique religieuse concrète et le déroulement de la cérémonie relèvent de la responsabilité des communautés et des rabbins concernés. Dans ce contexte, la FSCI a formulé des recommandations à l’intention des Mohalim exerçant en Suisse. Celles-ci prévoient notamment que les Mohalim disposent d’une formation et d’une expérience appropriées, que les parents soient informés au préalable des risques éventuels et que l’intervention soit réalisée dans des conditions d’hygiène adaptées et avec les précautions médicales nécessaires. Il est en outre recommandé de pouvoir faire appel à des professionnels de la santé.